역류성식도염 원인부터 증상 그리고 예방법까지~

주변을 둘러보면 역류성 식도염 때문에 수년, 수십 년 고생하는 사람들을 심심치 않게 찾아볼 수 있다. 역류성 식도염은 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류하여 발생하는 식도의 염증을 일컫는다.

 

역류하는 과정에서 식도 혹은 식도의 괄약근이 지속적으로 손상을 받아 염증이 나는 것인데, 자극적인 음식과 음주를 즐기고, 스트레스가 많은 한국인에게서 특히 많이 발생한다. 게다가 역류성 식도염은 방치하면 만성이 될 수 있어 주의가 필요하다. 이번 시간에는 역류성 식도염 원인, 증상, 예방법에 대해 알아보자.

 

 

◆ 역류성 식도염 원인

역류성 식도염이 발생하는 원인은 크게 직접적, 간접적 원인으로 나뉜다. 직접적인 원인은 위산 역류에 해당한다. 정상적인 경우에는 위 식도의 경계 부위가 항상 닫혀있기 때문에 내용물이 식도로 역류하지 않지만, 조절 기능 악화로 경계 부위가 완전히 닫혀 있지 않으면 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류하게 된다. 간접적인 원인은 위산 역류를 유발하는 스트레스, 나쁜 식습관, 자극적인 음식 섭취 등을 말한다.

 

◆ 역류성 식도염 증상

위산이 식도로 역류하게 되면 가슴 쓰림과 답답함, 신트림, 목에 이물질이 걸린 듯한 느낌 등이 증상으로 나타난다. 간혹 목이 쓰린 경우도 있고, 목소리의 변화나 가슴 통증이 발생할 수도 있다.

여러 증상 중에서도 대표적인 것은 가슴 쓰림과 역류 증상이다. 가슴 쓰림은 가슴이 화끈거리는 듯한 느낌, 뻐근한 느낌 등으로 표현되며 역류 증상은 주로 신물이나 쓴 물이 위에서 역류하는 양상으로 나타난다.

 

◆ 역류성 식도염 예방법

역류성 식도염의 위험인자로는 비만, 흡연, 음주 등이 있다. 때문에 역류성 식도염을 예방하려면 금연과 금주를 실천하면서, 적정 체중을 유지하는 데 힘써야 한다. 아울러 기름진 음식과 과식, 야식을 피하고 카페인·탄산 음료의 섭취를 줄이는 것이 바람직하다.

 

지금까지 역류성 식도염 원인, 증상, 예방법에 대해 알아봤다. 앞서 언급했듯이 역류성 식도염을 방치하면 만성화될 수 있음을 기억해두자. 아무쪼록 생활습관 개선과 좋은 음식 섭취로 역류성 식도염을 예방하며 건강을 챙기길 바란다.